Dr Stixrud: We weten dat mensen voor een deel drinken omwille van stress. Dat is waarschijnlijk waarom er zulke goede bewijzen zijn dat de Transcendente Meditatie techniek zeer effectief is om verslavend gedrag te voorkomen en om de behandeling te vergemakkelijken.

Door stress zijn jongeren niet alleen veel kwetsbaarder voor misbruik van drugs of alcohol, maar de stress hormonen zelf lijken het alcohol en druggebruik nog effectiever en plezieriger te maken. Dit betekent dat als je onder stress staat , je meer geneigd zult zijn om alcohol en drugs te gebruiken, en heb je ook meer kans om er echt plezier in te hebben als gevolg van deze interactie tussen de chemische stoffen en de stress hormonen. En dat is een verschrikkelijke dubbele aantrekking.

Dr Stixrud: Er is waarschijnlijk geen manier om iedereen tegen drugs- en alcoholproblemen in te enten, maar ik denk dat het zou helpen om kinderen de TM- techniek te leren. Met de praktijk van het Transcendente Meditatie programma, kunnen jongeren leren zelf leren met de stress om te gaan en om innerlijke vrede en geluk te van binnen te vinden. Dit is de gemeenschappelijke ervaring van meditatie over de hele wereld, inclusief jongeren. Wanneer de geest tot rust komt, is dat een rust die zeer aangenaam is. Er is stevig onderzoek naar het gebruik van TM om chemische afhankelijkheid bij volwassenen te voorkomen en te behandelen, en er is geen reden om te denken dat dit onderzoek ook niet relevant zou zijn voor jongeren

Dr Stixrud: Precies. Toen het duidelijk werd tien jaar geleden dat de hersenen van de adolescent nog in een zeer snelle ontwikkeling zijn, dachten wetenschappers, “We moeten beginnen om dit te bestuderen. We weten dat alcohol een verschrikkelijke invloed op de ontwikkeling van de hersenen in de baarmoeder heeft, dus wat effect heeft het op de zich ontwikkelende hersenen van adolescenten? “

En de consensus is nu dat het erg zorgelijk is. Alcohol heeft een veel, veel meer schadelijk effect op adolescente hersenen dan nu het geval is op volwassen hersenen. Dus ik denk dat we een ommekeer gaan zien, om af te stappen van het idee: “Iedereen drinkt, no big deal,” maar eerder “We moeten deze puber hersenen beschermen tegen de schadelijke effecten van drugs en alcohol. “

En ik zie Transcendente Meditatie als een middel om dat te doen, voor een deel opnieuw, omdat het de stress respons reguleert. En ten tweede, omdat het mensen de ervaring geeft van innerlijk geluk, vrede, zelfgenoegzaamheid, en het oplossen van stress. Het is net die ervaring die veel kinderen zoeken via drugs en alcohol.